January 21, 2022

“In der Schweiz mangelt es nicht an bestens qualifizierten Verwaltungsrätinnen”, sagt Barbara Frei, Gewinnerin des Women’s Board Award 2021. “Fakt ist aber: Bei namhaften Unternehmen haben bisher viel zu wenige Frauen das Verwaltungspräsidium inne”.

Barbara Frei wurde mit dem Women’s Board Award 2021 ausgezeichnet. Herzliche Gratulation! Der Award würdigt Frauen in Verwaltungsratsfunktionen, die über das Potenzial für ein Verwaltungsratspräsidium verfügen. Barbara ist Executive Vice President Industrial Automation & Member of the Executive Committee bei Schneider Electric, Advance Mitglied seit 2017. Dominik Ernst von Boldt Partners hat sie anlässlich der Preisvergabe für Advance interviewt.

Was bedeutet der Women’s Board Award für Sie ganz persönlich, Frau Frei?

“Vielfalt ist das Schlüsselwort. Als von der Financial Times ausgezeichneter ‘Diversity Leader 2021’ steht es bei Schneider Electric ganz oben auf unserer Agenda, Diversity weiter zu stärken. Daher identifiziere ich mich mit den Zielen des Women’s Board Award. Dieser wurde ins Leben gerufen, um die Leistungen von Frauen auf Verwaltungsratsebene sichtbarer zu machen, den Pool an Kandidatinnen für Verwaltungsratspräsidien zu erweitern, ihre im Verwaltungsrat integrierten Kompetenzen zu verbreitern, die Vielfalt auf Verwaltungsratsebene zu fördern und nicht zuletzt Frauen in der Wirtschaft zu stärken.”

Welche Erfolgsfaktoren sind Ihrer Meinung nach ausschlaggebend, um der Aufgabe und Verantwortung einer Verwaltungsrätin bzw. eines Verwaltungsrats nachhaltig und authentisch nachzukommen?

“Fakt ist: Bei namhaften Unternehmen haben bisher viel zu wenige Frauen das Verwaltungspräsidium inne. Hier ist noch eine Menge Luft nach oben, denn in der Schweiz mangelt es nicht an bestens qualifizierten Verwaltungsrätinnen.

Die entsprechende Kompetenz und Erfahrung sind dabei natürlich das A und O. Über ein starkes Netzwerk zu verfügen, ist ebenfalls von hoher Bedeutung. Aktives Networking erweist sich häufig geradezu als Sprungbrett auf dem weiteren Karriereweg für grösseren Einfluss und interessantere Positionen. Geeignete Kandidatinnen werden über ihr Netzwerk immer häufiger für Führungspositionen vorgeschlagen. Darüber hinaus fördert der Austausch mit anderen Menschen generell neue und kreative Ideen.”

Mein Wunsch nach mehr Vielfalt richtet sich generell an die nächste Generation – ganz gleich, ob junge Frauen oder Männer. Die Erfahrung zeigt: Wenn unterschiedliche Sichtweisen und auch Lebensentwürfe aufeinandertreffen, werden die Lösungen meist kreativer – und zwar auf allen Unternehmensebenen

Barbara Frei, Executive Vice President Industrial Automation and Member of Schneider Electric Executive Committee

Welchen Wunsch haben Sie für die nächste Generation von Frauen? Welche Gedanken möchten Sie ihr mit auf den Weg geben?

“Mein Wunsch nach mehr Vielfalt, bei Schneider Electric längst ein Erfolgsprinzip, richtet sich generell an die nächste Generation – ganz gleich, ob junge Frauen oder Männer. Die Erfahrung zeigt: Wenn unterschiedliche Sichtweisen und auch Lebensentwürfe aufeinandertreffen, werden die Lösungen meist kreativer – und zwar auf allen Unternehmensebenen. Das ist manchmal auch unbequem, weil man durchaus auch die eigene Komfortzone verlassen muss. Die Entwicklung hin zu mehr Vielfalt erfordert die öffentliche Unterstützung auf allen Ebenen, angefangen bei der Unternehmensleitung, die dieses Ziel glaubwürdig lebt und umsetzt, und die mutigen Schritte der jungen Frauen und Männer, die sie gehen.”

Der Women’s Board Award 2021 wurde unterstützt von: Baloise Group | KPMG | Lenz & Staehelin | Mercuri Urval | Vontobel

ÜBER barbara frei

Dr. Barbara Frei gilt als eine der wichtigsten international tätigen Schweizer Managerinnen. Sie begann ihre Karriere bei ABB, nimmt Verwaltungsratsmandate bei Swisscom und Swiss Prime Site wahr und wurde 2021 als Verwaltungsrätin des Jahres ausgezeichnet.

Im Mai 2021 hat sie die Leitung der globalen Automationssparte von Schneider Electric übernommen, die sie aus Horgen im Kanton Zürich lenkt. Seit Mai 2021 ist Barbara Frei Executive Vice President Industrial Automation. Zuvor war sie seit Dezember 2018 als Executive Vice President Europe Operations tätig. Von Juli 2017 bis Dezember 2018 stand sie der gesamten DACH-Region bei Schneider Electric vor, nachdem sie im Dezember 2016 als CEO von Schneider Electric Deutschland begonnen hatte.

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